La chaîne des Pyrénées s'étend de la Méditerranée à l'Atlantique, se répartissant sur deux régions, l'Occitanie et la Nouvelle-Aquitaine. Trois départements portent même le nom de ce massif du sud-ouest de la France : les Pyrénées-Orientales, les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Atlantiques. À la frontière de ces deux derniers départements se situe la très jolie vallée d'Ossau, connue pour son Pic du midi éponyme et s'élevant à 2884 m. Au cœur de ce cadre enchanteur, à l'entrée de la vallée d'Ossau, se trouve la petite ville d'Arudy, un des deux chefs-lieux de ce canton béarnais, avec Laruns, ville où est géographiquement implanté le Pic du midi d'Ossau. Les routes escarpées de ce territoire en font évidemment un terrain de jeu régulier du Tour de France cycliste dont les coureurs gravissent régulièrement le fameux col de Marie Blanque, à quelques kilomètres d'Arudy, et reliant donc la vallée d'Ossau à la non moins fameuse vallée d'Aspe. Très prisée des touristes, cette zone géographique du sud-ouest de la France a donc beaucoup à offrir et peut aisément être une destination nature de premier choix pour un citadin de Pau ou encore de la métropole de Toulouse souhaitant se mettre au vert en louant un véhicule pour quelques jours.

On peut venir faire du camping à Arudy depuis Pau en prenant place dans un bus régional

Voyons donc un peu plus en détail ce qu'une petite commune des Pyrénées-Atlantiques d'environ 2000 habitants peut proposer en matière d'activités et de curiosités à des touristes découvrant la région. Avant tout, Arudy n'est qu'à une trentaine de kilomètres de Pau, la préfecture du département. Selon la provenance, Paris, Lyon, Marseille, les trains arrivant à Pau auront généralement contraint leurs passagers à une correspondance à Bordeaux ou à Toulouse. Dans tous les cas, un touriste venu par chemin de fer et souhaitant louer une voiture pour découvrir les sentiers de randonnées de la Vallée d'Ossau et des environs, pourra le faire aisément à la gare de Pau, où sont situées plusieurs agences de location. En transports en commun, deux bus par jour en semaine permettent de venir à Arudy depuis Pau, le départ se faisant place de Verdun ou rue Mathieu Lalanne selon l'horaire. Le trajet dessert une dizaine de villages jusqu'à son terminus à Laruns, devant la maison aux cinq sens ou en saison à Eaux-Bonnes, mais ne dure que trois quarts d'heure jusqu'à Arudy. Il peut donc s'agir d'une bonne alternative pour des randonneurs sans voiture rejoignant un camping ou pour les amateurs de confort, une location dans la vallée en maison ou chambre d'hôtes. Une aire naturelle pour les camping-cars est également située sur la commune. Dans tous les cas, une fois le pied posé dans cette partie des Pyrénées-Atlantique, il n'y aura plus qu'à profiter du patrimoine naturel à disposition des visiteurs de tous bords.

Le patrimoine de cette petite commune des Pyrénées-Atlantiques est extrêmement riche pour les passionnés d'histoire

Arudy possède en effet un patrimoine riche, puisque le site même de la commune était déjà occupé à la Préhistoire, comme en témoignent des ossements et des fragments d'outils retrouvés dans plusieurs grottes du réseau local. Il va donc sans dire qu'il s'agit d'un site réputé pour la pratique de la spéléologie. Pour ceux qui préfèrent prendre de la hauteur, bien que la commune ne culmine qu'à 410 m, les falaises des environs offrent plusieurs sites d'escalade permettant aux grimpeurs débutants ou perfectionnés de s'adonner à leur passion. Le cirque d'Anglas notamment est idéal pour aborder la grimpe avec plus de longueur. On a déjà mentionné les possibilités multiples pour les amateurs de vélo, souhaitant arpenter les cols des Pyrénées environnant la vallée d'Ossau, mais la pratique du VTT est également à l'honneur, avec de nombreux sentiers balisés. Enfin, pour finir ce tour d'horizon sportif non exhaustif, il va sans dire que la petite ville d'Arudy est un point de départ pour d'innombrables randonnées. Il est même possible de faire le lien avec d'autres itinéraires, et notamment rejoindre le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, via Sainte-Colome, un village voisin digne d'intérêt pour son patrimoine architectural et ses habitations rurales ornées du XVIe siècle ou sa maison forte du XIIIe.

Moins sainte que celle de Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, l'eau du Gave d'Ossau est aussi bénéfique pour le corps

L'eau de source du Gave d'Ossau est également bénéfique, en témoignent les deux stations thermales de Laruns et des Eaux-Bonnes, en fond de vallée. Il est donc envisageable de venir pour un séjour détente pur et simple, la location de nombreux hébergements permettant de trouver la solution adéquate pour chacun. Un habitant de Pau, souhaitant donc quitter pour un week-end le stress de la ville pourra facilement venir se ressourcer à Arudy et ses environs. Qu'en est-il d'une personne non véhiculée résidant sur Toulouse par exemple ? Trois heures de route seront nécessaires, par la route pour rejoindre la petite commune touristique des Pyrénées-Atlantiques depuis la ville préfecture d'Occitanie. Avec une voiture de location prise à Toulouse, il sera donc envisageable de faire l'aller-retour sur un week-end. Ceci dit, les tarifs d'une location pouvant être plus intéressants sur une semaine complète, la question d'ajouter plusieurs jours de vacances pourra se poser, d'autant que les activités ne manquent pas à Arudy.

Pour quitter le rythme de la ville, on peut venir passer tous types de vacances à Arudy

La Nouvelle-Aquitaine, plus vaste région de France offre donc des paysages extrêmement variables et pour les habitants en ville, les escapades à quelques heures de voiture sont nombreuses. Les Pyrénées-Atlantiques ne dérogent pas à cette règle, avec un patrimoine extrêmement riche, regroupé autour, notamment, de la petite commune d'Arudy. Véritable point de départ pour des activités de pleine nature pour toutes les tranches d'âges et tous les niveaux, il est possible de s'y loger facilement en maison d'hôtes ou en camping pour une étape d'un soir ou des vacances prolongées. Toutes les informations pour venir dans la vallée d'Ossau depuis Toulouse ou Pau sont disponibles sur le site internet des offices de tourisme locaux, afin de préparer au mieux son séjour.